Les tremblements de terre de SF peuvent-ils renverser ces bâtiments ? Voici quand nous saurons

Sep 06, 2023

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Ce bâtiment en béton au 2 North Point Street a subi des améliorations sismiques, bien que de nombreux bâtiments en béton de San Francisco ne l'aient pas fait – une source de préoccupation pour les responsables de la ville.

À l'extérieur du centre de santé Maxine Hall sur la rue Pierce, des panneaux colorés recouvrent un mur en béton qui a été ajouté dans le cadre de la mise à niveau sismique il y a deux ans. De nombreux autres bâtiments en béton de la ville n'ont pas été rénovés pour les tremblements de terre.

Quand les San Franciscains pourront-ils savoir si leurs immeubles de bureaux ou d'appartements sont menacés par un tremblement de terre majeur ?

La ville tient une liste, publiée le mois dernier par NBC News, de 3 400 bâtiments supposés être en béton qui pourraient risquer de s'effondrer lors d'un tremblement de terre majeur.

Les bâtiments en béton pourraient représenter 50% des décès lors d'un tremblement de terre de 1906 à San Francisco, selon une étude de 2010 commandée par la ville. Ils sont l'un des types de bâtiments les plus importants qui n'ont pas encore été rénovés pour la sécurité sismique à San Francisco et sont situés dans presque tous les pâtés de maisons du centre-ville, du Tenderloin et de Chinatown.

Mais les responsables de la ville et les ingénieurs en structure préviennent que cette liste est préliminaire et inexacte - c'est pourquoi The Chronicle ne la publie pas.

Une meilleure liste viendra, selon Brian Strong, directeur du Bureau de la résilience et de la planification de la capitale de la ville, seulement après que le conseil de surveillance aura adopté une ordonnance de rénovation sismique pour les bâtiments en béton, que le personnel de la ville élabore actuellement et prévoit de présenter au conseil. d'ici le début de l'année prochaine.

"Nous ne pouvons pas obliger les propriétaires à nous donner des informations sur leurs bâtiments sans passer par le conseil de surveillance", a déclaré Strong.

La liste précédente, a déclaré Strong, a été compilée par "des bénévoles ou par la ville travaillant avec des stagiaires et ainsi de suite" - par des personnes qui se promenaient dans la ville en regardant quels bâtiments étaient en béton combinés à l'utilisation de cartes d'assurance incendie, de données fiscales foncières et Google Plans.

C'est inexact parce que certains des bâtiments de la liste (comme le Ferry Building) sont en fait principalement en acier, et cela ne tient pas compte des bâtiments qui ont été rénovés ou qui ont pu être démolis, a déclaré Strong.

La seule façon de vérifier la vulnérabilité d'un bâtiment est de consulter un ingénieur en structure, a déclaré Strong.

La superviseure Myrna Melgar a déclaré qu'elle avait été en contact avec Strong et qu'elle soutiendrait une ordonnance sur les rénovations sismiques pour les bâtiments en béton. Elle prévoit de programmer une audience sur la question en septembre.

"La ville doit dresser une liste (exacte). Les personnes qui vivent dans ces immeubles ont le droit de savoir", a déclaré Melgar.

La ville se concentre sur une classe de bâtiments en béton connus sous le nom de béton non ductile, ce qui signifie qu'ils manquent de renforts en barres d'acier suffisants pour empêcher les structures de continuer à se fissurer et potentiellement de s'effondrer. Les bâtiments en béton non ductile ont été construits principalement avant les années 1980, lorsque les codes du bâtiment ont été renforcés après que des dommages ont été observés dans ce type de bâtiments lors de tremblements de terre à travers le monde.

Les bâtiments en béton non ductile ont subi des dommages importants lors du tremblement de terre de février entre la Turquie et la Syrie, certains des étages de ces bâtiments s'effondrant les uns dans les autres, un phénomène connu sous le nom de "pancaking".

Les risques posés par les bâtiments en béton non ductile sont connus depuis des décennies, mais de nombreuses villes ont donné la priorité aux programmes de rénovation pour les risques de construction moins compliqués et moins coûteux. Santa Monica, West Hollywood et Los Angeles ont satisfait aux exigences de rénovation, avec des délais de rénovation variant de 10 à 25 ans.

San Francisco a commencé à explorer une ordonnance de rénovation pour les bâtiments en béton en octobre, en se concentrant sur les bâtiments construits avant 1995 car "nous sommes très confiants qu'après 1995, ils ont été traités" par les codes du bâtiment, a déclaré Strong.

Strong a déclaré que pour obtenir une liste précise des bâtiments nécessitant des rénovations, si le conseil de surveillance décidait d'adopter une ordonnance de rénovation de bâtiments en béton l'année prochaine, la première étape serait de contacter les propriétaires de bâtiments figurant sur la liste préliminaire et de leur demander de remplir préparer des fiches d'information sur le bâtiment et embaucher un ingénieur en structure pour évaluer le bâtiment.

"Nous ne parlons pas d'un transport lourd. Nous parlons de quelque chose qui ne coûtera pas très cher à faire, dans les centaines de dollars dans la plupart des situations", a déclaré Strong.

Melgar, cependant, a déclaré que le Département de l'inspection des bâtiments a déjà le pouvoir d'effectuer des inspections de bâtiments multifamiliaux sans avoir besoin de l'approbation du conseil et pourrait le faire pour consolider la liste existante de la ville des bâtiments en béton potentiellement vulnérables.

"Pourquoi ne l'avons-nous pas fait avant?" dit Melgar. "Je poserai certainement cette question lors de l'audience."

Dans un e-mail à The Chronicle, le porte-parole du Département de l'inspection des bâtiments, Patrick Hannan, a écrit que l'agence n'a pas l'autorité, le personnel ou le financement pour effectuer les évaluations structurelles nécessaires aux rénovations sismiques.

San Francisco a subi un processus similaire pour une autre classe de bâtiments vulnérables, connus sous le nom de soft-story, en 2013. La ville a commencé avec une liste préliminaire de 7 000 bâtiments présumés à étages doux, mais après l'adoption d'une ordonnance, cette liste a été réduite à 4 900 bâtiments – parce que certains bâtiments avaient déjà fait l'objet de rénovations, avaient été démolis ou n'étaient pas une histoire douce après tout, a déclaré Strong. La liste finale et l'état de la rénovation de chaque bâtiment ont ensuite été publiés en ligne, et 90 % des rénovations d'étages souples requises ont été achevées, selon Strong.

À l'heure actuelle, l'équipe de Strong organise des réunions avec des propriétaires d'immeubles, des groupes de locataires, des travailleurs, des promoteurs de logements à but non lucratif et des associations d'entreprises de quartier, après quoi ils élaboreront un ensemble de recommandations pour le maire et le conseil de surveillance.

Strong a déclaré qu'il n'y avait pas de détails finalisés sur le calendrier des rénovations concrètes et ce qui serait nécessaire. Il est probable que les bâtiments seront divisés en différents niveaux, les plus vulnérables – en termes d'occupation et d'utilisation du bâtiment – ​​nécessitant des rénovations le plus tôt possible, a-t-il déclaré.

Les rénovations sismiques en béton non ductile peuvent être compliquées, car elles sont généralement plus invasives et coûteuses que les autres rénovations. Les personnes vivant ou travaillant dans les bâtiments touchés pourraient devoir déménager pendant que des rénovations sont en cours.

"Nous savons que cela va être plus difficile pour les personnes qui font partie des populations vulnérables, les personnes sous contrôle des loyers. Nous allons devoir essayer de trouver différentes façons d'aider à payer certains des coûts ou d'autres choses qui peuvent aider à faire c'est plus faisable", a déclaré Strong.

La poussée pour la rénovation de bâtiments en béton en Californie a commencé à Los Angeles au début des années 2010, après que la professeure d'architecture de l'UC Berkeley, Mary Comerio, ait créé une liste de bâtiments en béton non ductile pour la ville dans le cadre d'une subvention de recherche de la National Science Foundation pour comprendre le risque de tels bâtiments. Son équipe avait approché Los Angeles et San Francisco en 2007 pour demander de faire une étude de cas – le premier a dit oui, le second non, a-t-elle dit.

Son équipe a utilisé des visites sur le terrain et plus d'une douzaine de sources de données pour compiler la liste de Los Angeles, qui, selon elle, avait un taux d'erreur d'environ 7% et est "beaucoup plus précise" que la liste de San Francisco qui est maintenant publique.

Le Los Angeles Times a acquis la liste de Comerio de près de 1 500 bâtiments avec une demande de documents publics et l'a publiée - ce qui a conduit une équipe de scientifiques à créer un ensemble de recommandations pour la sécurité contre les tremblements de terre, et finalement, la ville de Los Angeles a adopté toutes les recommandations à l'unanimité. ordonnance. En 2019, la liste de Los Angeles a été réduite à plus de 1300 bâtiments, et aucun n'avait achevé une rénovation en vertu de la nouvelle ordonnance.

Pour Comerio, cela a montré que l'attention du public et la volonté politique pourraient conduire à des améliorations radicales de la sécurité sismique. Mais maintenant, elle craint que les rénovations sismiques coûteuses pour les bâtiments en béton ne soient difficiles à passer étant donné les déficits budgétaires de San Francisco et le vide du centre-ville, certains propriétaires de bâtiments étant déjà en crise financière.

"Nous traversons une période économiquement difficile … mais nous avons toujours la responsabilité d'assurer la sécurité des personnes. Je pense que nous devons faire avancer ce projet un peu plus rapidement", a déclaré Melgar.

L'ingénieur en structure René Vignos, directeur de l'exploitation de la société d'ingénierie Forell Elsesser, espère qu'il y aura enfin suffisamment de volonté politique pour faire avancer les rénovations sur ce problème vieux de plusieurs décennies à San Francisco.

Il considère la publication de la liste préliminaire de San Francisco comme une arme à double tranchant - bien que cela puisse effrayer les personnes qui n'ont pas à se soucier de leur construction, cela crée également une plus grande prise de conscience de la vulnérabilité des bâtiments en béton à l'effondrement.

"Les ingénieurs n'ont pas souvent ce moment où les gens écoutent, et nous devons donc le prendre quand il vient", a déclaré Vignos.

Joindre Claire Hao : [email protected] ; Twitter : @clairehao_